سول سوسائٹی کی طرف سے تجویز کیا گیا ایک انتہائی ضروری ٹیکس جو پاکستان میں جان بچا سکتا ہے۔ 2024-25 کے بجٹ کی تشکیل اپنے زوروں پر ہے۔ مشروبات کی صنعت ٹیکس سے بچنے کے لیے پاکستانی پالیسی سازوں کو غیر ملکی سرمایہ کاری اور برآمدات کے نام پر روایتی فتنہ انگیز حربے استعمال کر رہی ہے۔ پاکستان کی سول سوسائٹی اور ماہرین صحت نے مشروبات کی صنعت کے ایسے ہتھکنڈوں کو اجتماعی طور پر مسترد کرتے ہوئے اسے صحت کے شعبے اور اس وجہ سے ملک کی معیشت پر بہت بڑا بوجھ ڈال کر لوگوں کو مارنے کا منصوبہ قرار دیا۔ پاکستان ایک ایسا ملک ہے جہاں روزانہ 1100 سے زائد افراد ذیابیطس اور اس کی پیچیدگیوں کی وجہ سے مرتے ہیں، روزانہ 300 سے زائد اعضاء کاٹے جاتے ہیں اور ہر ایک منٹ میں دل کا دورہ پڑتا ہے۔ جاری کردہ مشترکہ اسٹیمنٹ میں، انہوں نے ایف بی آر، آئی ایم ایف اور وزارت خزانہ سے درخواست کی کہ وہ تمام قسم کے میٹھے مشروبات پر ٹیکس کو خوردہ قیمت کے 50 فیصد تک بڑھا دیں۔ ”2021 میں پاکستان میں ذیابیطس کے علاج پر آنے والی لاگت 2640 ملین امریکی ڈالر سے بڑھ گئی ہے۔ میٹھے مشروبات ذیابیطس، دل کی بیماریوں، کینسر، جگر اور گردے کی بیماریوں کی بڑی وجوہات میں سے ہیں ”، جنرل ڈاکٹر مسعود الرحمان کیانی، صدرپاکستان نیشنل ہارٹ ایسوسی ایشن نے کہا۔ انہوں نے مزید کہا کہ ”ہم نے پاکستان میں پالیسی سازوں سے درخواست کی ہے کہ وہ بیماریوں کے بوجھ کو کم کرنے اور قیمتی جانوں کو بچانے کے لیے تمام قسم کے شکر والے مشروبات پر فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی میں اضافہ کریں۔” پاکستان میں مشروبات کے شعبے پر علاقائی اور عالمی سطح پر بہت سے دوسرے ممالک کے مقابلے میں کم ٹیکس ہے۔ مثال کے طور پر سعودی عرب، قطر، عمان، متحدہ عرب امارات اور دیگر خلیجی ریاستوں نے شکر والے مشروبات پر 50 فیصد اور انرجی ڈرنکس پر 100 فیصد ایکسائز ڈیوٹی عائد کی ہے۔ یہاں تک کہ ہندوستان میں مشروبات کی صنعت پر پاکستان سے زیادہ ٹیکس ہے جو کل 40 فیصد ٹیکس دیتا ہے، جو کہ ہندوستان میں کسی بھی مصنوعات میں سب سے زیادہ ہے۔ ڈبلیو ایچ او کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ دنیا بھر کے 100 سے زیادہ ممالک پہلے ہی میٹھے مشروبات پر زیادہ ٹیکس عائد کر چکے ہیں تاکہ صحت عامہ پر پڑنے والے نتائج کی وجہ سے ان کے استعمال کی حوصلہ شکنی کی جا سکے۔ پاکستان میں کم ٹیکس مشروبات کی صنعت کو پاکستان میں سرمایہ کاری کرنے کی ترغیب دے رہے ہیں جس سے صحت عامہ اور ملک کی معیشت کو شدید خطرات لاحق ہیں۔ کنسلٹنٹ گلوبل ہیلتھ ایڈوکیسی انکیوبیٹر میں فوڈ پالیسی پروگرام منور حسین نے کہا کہ ”جب کہ حکومت پاکستان معیشت کو مستحکم کرنے کے لیے متعدد اقدامات کر رہی ہے، چینی مشروبات پر ٹیکس بڑھانا ایک ثبوت شدہ اور سمجھدار حکمت عملی ہے جس سے نہ صرف بیماریوں کے بوجھ کو کم کیا جا سکتا ہے، بلکہ بہترین عوامی مفاد میں قابل قدر آمدنی بھی حاصل ہو سکتی ہے”۔ ورلڈ بینک کی جانب سے کی گئی ماڈلنگ اسٹڈی کا حوالہ دیتے ہوئے، انہوں نے کہا کہ اگر حکومت تمام میٹھے مشروبات پر 50 فیصد فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی بڑھاتی ہے، تو اس سے صحت کو 8500 DALYs کا فائدہ ہوگا، صحت کے شعبے میں 8.9 ملین امریکی ڈالر کی کی بچت ہو گی اور اگلے دس سالوں تک اوسط سالانہ 810ملین امریکی ڈالرز کا ٹیکس ریونیو حاصل ہو گا۔پروفیسر عبدالباسط، سیکرٹری جنرل ذیابیطس ایسوسی ایشن آف پاکستان اور سربراہ، ڈبلیو ایچ او کولابریٹنگ سینٹر، کراچی نے وزیر خزانہ اور وزیر اعظم پاکستان سے اپیل کی کہ وہ سوڈا سمیت میٹھے مشروبات پر ایف ای ڈی بڑھا کر کارپوریٹ مفاد پر صحت عامہ کو ترجیح دیں۔ انرجی ڈرنکس، جوس، آئسڈ ٹی، ذائقہ دار دودھ، شربت اور اسکواش۔ ”پاکستان ذیابیطس کے پھیلاؤ کے لحاظ سے عالمی سطح پر سرفہرست ہے جہاں ہر تیسرا بالغ اس مرض میں مبتلا ہے۔ یہ ہمارے ملک کے لیے ایک سنگین المیہ ہے کیونکہ ان میں سے نصف کو گردے کی بیماری لاحق ہونے کا خدشہ ہے۔ ”یہاں تک کہ صحت کا نظام قائم کرنے والے ممالک بھی اتنی بڑی تعداد میں لوگوں کا علاج نہیں کر سکتے۔ کسی بھی ملک کے لیے روک تھام ہی واحد آپشن اور بہترین طریقہ ہے”۔ سول سوسائٹی کے نمائندوں نے کہا کہ پالیسی سازوں کو بیوریجز انڈسٹری کی جانب سے ٹیکسوں سے بچنے کے لیے استعمال کیے جانے والے متعدد حربوں سے چوکنا رہنے کی ضرورت ہے ”مشروبات کی صنعت شکر والے مشروبات پر ٹیکسوں میں اضافے کی مخالفت کرنے کے لیے پالیسی سازوں کو گمراہ کرنے کے لیے بہت سے حربے استعمال کرتی ہے۔ میکسیکو، جنوبی افریقہ، پیرو اور دیگر ممالک کی تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ میٹھے مشروبات پر ٹیکس لگانے سے غیر صحت بخش مشروبات کا استعمال کم ہو جائے گا لیکن بوتل بند پانی اور بغیر میٹھے دودھ جیسے مضر صحت متبادل کے استعمال میں اضافہ ہو گا۔ ثناء اللہ گھمن جنرل سیکرٹری پناہ نے کہا۔ ”تحقیق نے اس بات کی تصدیق کی ہے کہ میٹھے مشروبات پر ٹیکس کا معیشت پر یا ان ممالک میں روزگار پر کوئی خالص منفی اثر نہیں ہے جنہوں نے ٹیکس میں اضافہ کیا۔ ہم ایف بی آر اور وزارت خزانہ کی مکمل حمایت کرتے ہیں کہ وہ تمام شوگر ڈرنکس پر فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی میں 50فیصد تک اضافہ کریں.